San Francisco

Oh cuánto te voy a echar de menos san Francisco!!

Después de conducir a través del big sur, finalmente llegamos a san Francisco, nuestro destino final.

En un principio, lo cierto es q no me pareció una gran ciudad (de hecho le pregunté a David si no nos habíamos pasado y habíamos llegado a Canadá). Nos quedamos en un hotel en geary street en el centro, muy cerca de union square, el centro de todo.

San Francisco es una ciudad de 7 millas de largo y 7 de ancho. En comparación a otras ciudades americanas es un sitio muy muy pequeño. Las principales zonas son union sq (el centro), el tenderloin (la Zona chunga), el civic centre, haight (la zona hippie), fisherman's wharf (donde están las focas), Castro (la zona gay), mission (la zona mexicana), chinatown y el golden gate. Igual me he dejado alguna, pero ésas son las q nosotros vimos.

Union Square es el puro centro. Rodeada de tiendas, ésta es la calle donde se ve la mayor cantidad de gente. Desde bloomingdale's a saks, pasando por mi queridísimo forever 21.... El paraíso de las compras.

El tenderloin es la zona más chunga con diferencia. San Francisco tiene una de las mayores tasas de vagabundos de América.. Esto podría venir de la época de Giuliani. Pero Giuliani es de Nueva York, no? Pues sí, señores, pero el alcalde Giuliani quería quitarse de encima a un montón de la gente de la calle de nueva York de los 90, así que les prometió comprarles a todos un billete a cualquier parte de América con tal de que se fueran. Si habéis visto la serie de televisión The Wire, os podréis imaginar las esquinas del tenderloin.

Y por supuesto, se fueron todos a san Francisco. X el tiempo? Pues seguro que sí, pero seguro q también por la gente y por el buen rollo de la ciudad... Sabiendo ahora cómo es esta ciudad yo hubiera escogido lo mismo.

San Francisco es, en mi opinión, una de las estrellas de EEUU. Jamás de los jamases me hubiera esperado una ciudad tan campechana como ésta. La gente dice buenos días cuando sube al bus, hablan entre ellos.... Una pasada.

San Francisco jugó un papel súper importante durante la época del amor libre y el movimiento hippie de los años 60. Haight con Ashbury es la zona cool por excelencia. En uno de nuestros múltipes paseos con el amigo de David, descubrimos perlas como la casa de Janis Joplin, the grateful dead o la del mismísimo jimmy hendrix (casualidad de las casualidades, llevaba yo una camiseta del mismo jimmy ese mismo día).

Arquitectónicamente hablando, las casas son impresionantes. Ese diseño tan característico, con esos colores tan vibrantes (y a su vez ese blanco tan blanco en el marco de las ventanas)... Ningún fotógrafo se puede resistir!! Y esas colinas.... Sí, señores, si pensaban q la calle alta de Santander era pura escalada, se pueden preparar para la maratoniana san francisco... David y yo - turistas caminantes de oficio- acabamos cogiendo el tranvía para subir a la calle lombard (la torcida), pues no podíamos con la escalada a 130 grados!!! Hasta los coches tienen q aparcar de forma perpendicular para q no se vayan a tomar por saco!! Otras perlas arquitectónicas son álamo square, los puentes y el ferry building.

Hab lando de la calle lombard, yo siempre pensé q la forma de la calle era más bien un aspecto estético... Mi ingenuidad y yo somos de lo más bobo.... Lo cierto es que tuvieron q montar la carretera así o si no los coches descenderían y pegarían un salto como los alpinos q echan cada año nuevo en televisión...

San Francisco tiene la comunidad China más grande de todos los EEUU y por defecto el chinatown más grande también. Yo nunca había sabido la razón, pero gracias al viaje la descubrí. Al parecer, muchos de los inmigrantes q llegaron a América trabajaron en la construcción de los raíles que hoy en día  conectan los diferentes estados. Los irlandeses acabaron el la costa este porque estaba más cerca de la patria, los polacos debieron mandarlo todo a tomar por saco por Chicago.... Los chinos eran los que menos dinero tenían y lo que fueron peor tratados, por lo q continuaron hasta la costa oeste. Por supuesto, el trato debió ser horroroso, de ahí q crearan sus propias áreas, en las q se protegían los unos a los otros. Incluso hoy en día hay gente hoy n día q no habla inglés, pese a haber nacido en los EEUU.

La única zona en la que parece que estás en América es el paseo marítimo. En el pier 39 no sólo están los leones marinos, sino que también hay multitud de tiendas americanas de souvenirs y demás.... Una de ellas de cosas en teoría irlandesas pero había un par de grandes cagadas como un cuaderno Esmeralda mostrando las joyas de Albion (nombre medieval de Inglaterra)... Si es que estos yankies...

Un par de "piers" de camino de vuelta al centro es el que tiene el ferry de camino a una de las prisiones más famosas del mundo. Alcatraz es, hoy en día, un parque nacional, no sólo desde el punto de vista histórico, sino desde el punto de vista natural y ecológico (muchas de las especies de Flora y aviares son espectaculares).

A alcatraz te llevaban por varias razones: o bien porque habías cometido un delite mayor (o varios, véase Al Capone) o bien porque habías roto las reglas en otras prisiones. Y lo cierto es que el que te llevaran a alcatraz era un verdadero castigo. Si te tocaba una celda en el bajo no te llegaba nada de luz y si te tocaba una del primer piso podías ver (a través de los ventanales) el golden gate y el mar... La libertad.... Y eso mientras sabías que muy probablemente fueras a pasar unos cuantos años entre rejas...

De Alcatraz se ha dicho que era una de las cárceles más duras y probablemente lo fuera pero al parecer si seguías las reglas podías adquirir una serie de privilegios como libros, mejor celda... Parece ser que la comida de alcatraz era también de las mejores de los EEUU y, tras haber visto un menú, igual no me hubiera importado quedarme a comer (eso sí, aparte!).

Llevo varios días con esta entrada medio abierta esperando poderle hacer un homenaje en toda regla a la ciudad con una frase de cierre. Qué puedo decir? O mis musas me han desertado o simplemente no existe una frase que defina a San Francisco en la cuantía que se merece....

Me quedo con la segunda. Yo ya la echo de menos. Id a verla, no os defraudará.